Trong trận cầu then chốt của bảng A, diễn ra tối 13/05 trên sân Việt Trì, tỉnh Phú Thọ, dù được tiếp lửa từ 20.000 khán giả song đội chủ nhà nhập cuộc không tốt, lối chơi thiếu kết dính và không thể tạo ra thế trận áp đảo trước U23 Myanmar. Trong hoàn cảnh bế tắc, U23 Việt Nam lại trông cậy vào những cầu thủ quá tuổi có đẳng cấp vượt trội. Hoàng Đức chọc khe cho Lê Văn Đô thoát xuống ở cánh phải. Hậu vệ được HLV Park Hang Seo tung vào sân ở hiệp 2 kiến tạo để Hùng Dũng dứt điểm nhẹ nhàng, ghi bàn thắng duy nhất giúp U23 Việt Nam giành 3 điểm quan trọng.
“Chúng tôi đã nỗ lực hết sức và có trận đấu hay. Đây là thể thao và điêu gì cũng có thể xảy ra, chúng tôi thay đổi chiến thuật để thích nghi với lối chơi của U23 Việt Nam. Đội chủ nhà có thể lực tốt hơn. Tôi tự hào về các chiến binh của tôi đã chiến đấu ở giải lần này. Theo tôi thì U23 Việt Nam mạnh nhất bảng đấu này, và dù ở bán kết sắp tới gặp Thái Lan hay bất cứ đối thủ nào thì họ đều có thể thắng và tiến vào chung kết” - HLV Veliza Popov của U23 Myanmar cho biết.
Chiến thắng này đưa thầy trò HLV Park Hang Seo lên ngôi đầu bảng A với 7 điểm. U23 Việt Nam chỉ cần hòa U23 Timor Leste ở lượt trận cuối để chắc suất đi tiếp. Tuy vậy, HLV Park Hang Seo chưa thể hài lòng với màn thể hiện của các học trò.
“Trong trận đấu này thì đối phương không dùng sơ đồ 4-1-4-1 như thường chơi mà đá với 3 trung vệ, đây là điều tôi lường trước. Các cầu thủ đã hiểu chiến thuật nhưng vẫn có sai sót, song đây là dịp để họ trưởng thành hơn. Trận tới chưa biết U23 Timor Leste có phòng ngự số đông hay không, nhưng tôi luôn có phương án đối phó. Thực tế thì kết quả là chúng ta đã thắng 1-0, cả hiệp 1 lẫn hiệp 2 thì màn trình diễn chưa tốt, chuyền bóng chưa tốt, các tình huống cần bình tĩnh thì lại vội vàng. Do có nhiều sai số nên tôi không thực sự hài lòng” – ông Park bày tỏ.
Như vậy trước lượt đấu cuối cùng, bảng A chỉ còn là cuộc đua tam mã giữa U23 Việt Nam và hai đối thủ Indonesia, Myanmar. Tuy nhiên đoàn quân của HLV Park Hang Seo đang nắm giữ lợi thế lớn nhất nhờ việc chỉ phải thi đấu với đội đứng cuối bảng Timor Leste vào ngày 15/5 tới đây. Đáng chú ý, sau khi U23 Indonesia thắng đậm 4-0 trước U23 Philippines, HLV Shin Tae Yong cho biết muốn gặp lại U23 Việt Nam ở chung kết.
“Chính U23 Indonesia chưa biết có vào được bán kết hay không, nếu gặp lại thì cũng rất bình thường. Còn quá sớm để nói đến bán kết hay chung kết, chúng ta nên tập trung vào trận cuối vòng bảng đã. Có vẻ như lượt đầu đội Indonesia thua chúng ta 0-3, và ông ấy có vẻ tức giận, còn nếu gặp lại đội Indonesia thì tôi lúc nào cũng sẵn sàng” - HLV Park Hang Seo nêu quan điểm.
