Trận đấu đầu tiên của vòng tứ kết World cup 2022 là màn so tài giữa Croatia và Brazil. Đại diện châu Âu - Croatia tiến vào tứ kết sau khi loại Nhật Bản trên chấm luân lưu, trong khi Brazil vùi dập Hàn Quốc 4-1 ở vòng 1/8.
Dù Croatia đang là đương kim á quân nhưng ở thời điểm hiện tại, Brazil vẫn được đánh giá cao hơn nhờ dần cầu thủ có chất lượng và đồng đều hơn ở cả 3 tuyến. Sức mạnh của Selecao càng trở nên đáng sợ khi tiền đạo chủ lực Neymar có sự trở lại mạnh mẽ ở vòng 1/8. Brazil sẽ còn mạnh hơn trong trận gặp á quân World Cup 2018 khi hậu vệ trái Alex Sandro trở lại từ chấn thương, giúp HLV Tite có thể xoay chuyển hàng phòng ngự, theo sơ đồ hợp lý nhất khi bước vào trận đấu. Sau 3 trận ở vòng bảng và trận đấu ở vòng 1/8, Brazil vẫn vậy Neymar và các đồng đội vẫn thể hiện lối chơi tấn công hoa mỹ. Chia sẻ trong buổi họp báo trước trận, tièn đạo Vinicius cho rằng: "Trong kỳ World Cup nhiều bất ngờ như thế này, không có đội nào có thể coi là ứng cử viên sáng giá được cả. ĐT Croatia đã vào tới chung kết World Cup 2018 tại Nga, họ còn có Luka Modric, người từng giành quả bóng vàng năm 2018, điều chắc chắn khiến cuộc so tài phía trước nhiều khó khăn hơn. Nhưng chúng tôi sẽ cố gắng hết mình. Ghi bàn luôn là điều quan trọng nhất trong bóng đá. Hy vọng rằng chúng tôi sẽ còn có thể ghi thêm nhiều bàn thắng nữa, được ăn mừng bằng những điệu nhảy, chơi thật tốt và hy vọng có thể là giành quyền vào chung kết World Cup".
Trong khi á quân World Cup 2018 - Croatia đang có sự kết hợp giữa sức trẻ và những lão tướng kinh nghiệm đã tạo nên một tập vững chắc. Croatia là một đội bóng đề cao tính tập thể, nhưng vẫn sở hữu những ngôi sao có thể thay đổi cục diện trận đấu như Luka Modric hay Ivan Perisic. Không được đánh giá cao trong cuộc đua vô địch, song với sự già dơ của đội bóng châu Âu, họ luôn là cái tên khiến cho tất cả phải dè chừng. HLV Dalic của Croatia khẳng định: "Brazil đang là ứng viên nặng ký cho chức vô địch. Brazil đang là đội tuyển quốc gia mạnh nhất, thi đấu xuất sắc nhất và hay nhất tại World Cup 2022. Chúng ta nhìn vào con người, chất lượng, trình độ và giá trị của các cầu thủ Brazil, có thể nói là đáng sợ. Đây chắc chắn là một nhiệm vụ khó khăn cho chúng tôi, bởi đối thủ là một đội tuyển chơi thứ bóng đá tuyệt vời, sở hữu nhiều cầu thủ đẳng cấp và giàu tốc độ. Dù vậy, chúng tôi không có gì phải sợ Brazil. Chúng tôi cần bước vào trận đấu với nhiều niềm tin, các cầu thủ cần tự tin và mở ra cơ hội đi tiếp cho đội bóng. Tôi nghĩ các cầu thủ sẽ đá hết mình, tận hưởng cuộc so tài với Brazil".
Cũng theo HLV Dalic, dù Croatia không thể được xếp vào thế cân bằng so với Brazil. Nhưng tuyển Croatia sẵn sàng thách thức tham vọng vô địch của Brazil và không chấp nhận đá theo kiểu ở ngoài cuộc đua đến vinh quang.
Đây được xem là cặp đấu chênh lệch nhất ở vòng tứ kết khi ứng viên số 1 cho ngôi vô địch đối đầu với đội bóng áo caro kém đến 11 bậc trên bảng xếp hạng FIFA. Về đối đầu, Brazil và Croatia đã có 4 lần gặp nhau. Croatia chưa bao giờ thắng Brazil với thành tích 3 thất bại và 1 hòa.
Với thực lực và diễn biến ở các trận đấu đã qua, các chuyên gia nhận định nếu không có yếu tố bất ngờ, Brazil sẽ đánh bại Croatia trong cuộc so tài đầu tiên ở vòng tứ kết. Trận đấu diễn ra lúc 22h00 (giờ Việt Nam) ngày 9/12, trên sân trên sân Education City.
