Đây là cuộc đối đầu giữa hai đội tương đồng về động lực thi đấu khi đều hướng tới mục tiêu tiến vào top 3 ở giai đoạn cuối mùa. Điểm khác biệt thú vị nằm ở phong cách chơi bóng, Trẻ PVF-CAND sẵn sàng đẩy cao đội hình, ưu tiên pressing nhanh, còn Khánh Hòa thiên về sự thực dụng và chờ đợi cơ hội phản công.

Trong thế trận tấn công được tạo ra bởi dàn cầu thủ trẻ đầy khát vọng và giàu năng lượng, Trẻ PVF-CAND ngày càng gia tăng sức ép và khiến thủ môn Văn Sơn bên phía đội khách phạm sai lầm không bắt dính bóng, tạo điều kiện cho ngoại binh Joseph Shaqkeem chớp thời cơ dứt điểm cận thành, mở tỷ số ở phút 52. CLB Khánh Hoà cũng có 3 cơ hội ghi bàn rõ rệt song đều bị thủ môn Tống Đức An của chủ nhà đã xuất sắc cản phá.

Phút 87 đội trưởng Huỳnh Nhật Tân kéo ngã cầu thủ đội chủ nhà đang trên đà băng xuống để đối mặt với thủ môn Văn Sơn, trọng tài ngay lập tức rút thẻ đỏ trực tiếp cho đội trưởng CLB Khánh Hoà. Đây cũng là điểm nhấn cuối cùng trước khi trận đấu khép lại với tỷ số chung cuộc 1-0.

"Thực chất những phút cuối, các cầu thủ của tôi đã nỗ lực rất nhiều nhưng mà sự vội vàng, các tình huống xử lý cuối cùng chưa được như ý. Lượt về, trong khi các đối thủ được bổ sung rất nhiều thì chúng tôi vẫn giữ nguyên con người như vậy. Tất cả các đội đều nghiên cứu chúng tôi về chiến thuật, về con người, khi đó chúng tôi gặp nhiều khó khăn và cũng không có đủ con người để chúng tôi xoay lối chơi nào khác, để làm sao gây bất ngờ cho đối thủ” - HLV Trần Trọng Bình của CLB Khánh Hoà nhìn nhận.

Trên BXH sau vòng 18, Bắc Ninh FC bám sát đội đầu bảng CLB Trường Tươi Đồng Nai với khoảng cách 3 điểm sua khi xuất sắc đánh bại chính đối thủ này. 3 vị trí tiếp theo lần lượt thuộc về Quy Nhơn United (30 điểm), Tp HCM (29 điểm) và Trẻ PVF-CAND (28 điểm). Đứng cuối bảng vẫn là CLB Trẻ Tp HCM, đang kém 5 điểm so với đội áp chót Long An. Tại vòng 19, Trẻ PVF-CAND vẫn được thi đấu trên sân nhà, chạm trán Tp HCM, còn đội đứng thứ 7 Khánh Hoà tiếp đội đang đua vô địch Bắc Ninh FC.

“Tôi rất vui. Tất cả các cầu thủ đá chính và dự bị vào sân đều thể hiện được quyết tâm để giành trọn 3 điểm. Những trận như này cần tận dụng tình huống cố định để giải quyết trận đấu và chúng tôi đã thực hiện tốt. Trận đấu này khiến chúng tôi mất rất nhiều sức, cuối trận cầu thủ có hiện tượng chuột rút. Trong trận tới thì Trẻ PVF-CAND thi đấu vào thứ Sáu, trong 5 ngày tiếp theo thì chúng tôi giảm khối lượng để làm sao các em hồi phục, đá với CLB TP HCM” - HLV Nguyễn Duy Đông cho biết./.