Trước đối thủ Campuchia đang xếp hạng 118 thế giới, đội tuyển nữ Việt Nam nhanh chóng thể hiện đẳng cấp vượt trội. Với lợi thế sân nhà tại Lạch Tray và sự ủng hộ cuồng nhiệt từ khán giả đất Cảng, các học trò của HLV Mai Đức Chung gần như chỉ chơi bóng trên phần sân đối phương và tạo ra thế trận một chiều ngay từ những phút đầu tiên.
Chưa đầy 20 phút trôi qua, tỷ số đã là 4-0. Dương Thị Vân mở màn bằng pha dứt điểm lạnh lùng, tiếp nối là những cú ra chân chính xác đến từ Ngân Thị Vạn Sự, Phạm Hải Yến và Nguyễn Thị Vạn. Campuchia hoàn toàn vỡ vụn trước lối chơi pressing đồng bộ và tốc độ của đội chủ nhà.
Sau khi tạo được cách biệt an toàn, tuyển nữ Việt Nam thi đấu thong thả hơn, chuyển sang các bài phối hợp nhóm, luân chuyển bóng nhịp nhàng và có chủ đích. Dù vậy, sự chủ động vẫn thuộc về đoàn quân áo đỏ khi họ tiếp tục tăng tốc vào cuối hiệp một và đầu hiệp hai, đẩy hàng thủ Campuchia vào trạng thái hỗn loạn.
Những sự điều chỉnh nhân sự sớm mang lại hiệu quả. Nguyễn Thị Trúc Hương nâng tỷ số lên 5-0 sau một tình huống xử lý gọn gàng trong vòng cấm. Chưa đầy năm phút sau, Huỳnh Như – biểu tượng của bản lĩnh và kinh nghiệm – tung quả tạt chuẩn xác để Thái Thị Thảo đánh đầu ghi bàn ấn định chiến thắng 6-0 cho đội tuyển Việt Nam.
Dù cách biệt đã quá an toàn, các học trò của HLV Mai Đức Chung vẫn kiểm soát hoàn toàn thế trận. Campuchia gần như không thể giữ bóng quá vạch giữa sân, nhưng tuyển Việt Nam không ghi thêm bàn thắng nào dù vẫn tạo ra vài cơ hội rõ rệt.
Phát biểu sau trận đấu, HLV Mai Đức Chung chia sẻ nhiều cảm xúc: “Không khí ở sân Lạch Tray hôm nay khiến tôi nhớ lại SEA Games 2003. Đội tuyển Việt Nam đã có một trận đấu vẻ vang, nhưng tôi vẫn mong muốn thắng đậm hơn nữa, vì chúng tôi bỏ lỡ nhiều cơ hội. Campuchia đã tiến bộ, rõ rệt hơn so với kỳ SEA Games trước.”
Vị HLV kỳ cựu cũng dành lời khen cho tập thể thay vì cá nhân, nhấn mạnh yếu tố đoàn kết là sức mạnh cốt lõi: “Bóng đá là trò chơi tập thể. Huỳnh Như chuyền bóng cho đồng đội cũng như tự mình ghi bàn. Thanh Nhã vừa trở lại sau thời gian nghỉ nên Ban huấn luyện tính toán sử dụng hợp lý. Chúng tôi sẽ nỗ lực từng trận một, mục tiêu là tiến đến trận chung kết và giành chức vô địch.”
Khi được hỏi về hai đối thủ còn lại trong bảng, ông thẳng thắn nhận xét: “Tôi đánh giá Thái Lan cao hơn Indonesia, và tỷ số 7-0 đã nói lên điều đó. Thái Lan mang đến một đội hình rất trẻ, nhiều cầu thủ mới đến mức tôi chưa từng biết mặt. Họ đang chuẩn bị cho SEA Games và các giải lớn tiếp theo.”
Bên cạnh chuyên môn, HLV Mai Đức Chung cũng đưa ra quan điểm đáng chú ý về vấn đề nhập tịch trong bóng đá nữ khu vực: “Tôi cho rằng Đông Nam Á nên chỉ cho phép 2–3 cầu thủ nhập tịch mỗi giải. Việc phát triển cầu thủ nội mới là nền tảng bền vững. Nhập tịch tràn lan tạo ra sự chênh lệch, thiệt thòi cho các đội không có điều kiện.”
Về phía Campuchia, HLV Gyotoku Koji – người mới nắm đội được thời gian ngắn – thừa nhận sự chênh lệch lớn: “Tôi thấy rõ sự khác biệt về trình độ. Đội tuyển nữ Việt Nam chơi bóng giống đội nam, rất kỹ thuật và di chuyển linh hoạt. Tôi từng dẫn đội Campuchia đấu với cả đội tuyển và U23 Việt Nam, và phong cách thi đấu đều rất rõ nét. Nhưng với nữ, Campuchia còn phải đi một chặng đường dài.”
Ông Koji cũng bày tỏ sự thận trọng với xu hướng nhập tịch trong khu vực: “Chúng tôi hiện chỉ có hai vị trí từng là cầu thủ gốc ngoại và không khuyến khích nhập tịch hàng loạt.”
Danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận được trao cho tiền vệ Bích Thùy – người đã thi đấu nổi bật cả trong tấn công lẫn hỗ trợ phòng ngự. Chia sẻ sau trận, cô nói ngắn gọn nhưng đầy cảm xúc: “Xin cảm ơn người hâm mộ Hải Phòng và cả nước đã cổ vũ cho đội. Tôi và toàn đội sẽ cố gắng hơn nữa để đáp lại tình cảm ấy.”
Với chiến thắng đậm 6-0, đội tuyển nữ Việt Nam tạm xếp thứ hai tại bảng A sau lượt trận đầu tiên. Cùng giành 3 điểm như Thái Lan, nhưng đội chủ nhà kém chỉ số phụ do đối thủ đã vượt qua Indonesia tới 7-0 ở trận đấu trước.
