Việc chỉ có một suất duy nhất vào vòng chung kết khiến mọi đội bóng đều bước vào giải với tâm thế thận trọng hơn, tập trung hơn và chuẩn bị kỹ càng hơn cho từng trận đấu.
HLV Liu Kin Chou của Macau (Trung Quốc) cho biết toàn đội đã có sự chuẩn bị tốt, dù họ ý thức được sự chênh lệch về trình độ so với các đối thủ còn lại. Ông nói: “Chúng tôi đã chuẩn bị tốt và các cầu thủ đều rất háo hức. Trận mở màn với Hong Kong là quan trọng nhất và chúng tôi sẽ tập trung tối đa. Macau sẽ ưu tiên phòng ngự, chờ những thời điểm thích hợp để phản công và hy vọng tạo ra được nhiều cơ hội hơn.”
Macau đặt mục tiêu vượt qua vòng bảng, nhưng rõ ràng, họ lựa chọn cách tính toán thận trọng, dựa vào sự kỷ luật và khả năng nắm bắt thời cơ.
Hong Kong (Trung Quốc) thì mang đến giải một tập thể đã chuẩn bị tới… 10 tháng. HLV Takuro Hosaka giữ sự tự tin nhưng cũng nhìn nhận rõ thử thách: “Chúng tôi đã chuẩn bị trong 10 tháng nên rất háo hức. Thể thức chỉ lấy một đội là thử thách lớn, nhưng cũng là cơ hội tuyệt vời để phát triển cầu thủ trẻ. Hong Kong sẽ cố gắng để giành vé đi tiếp.”
Sự bền bỉ trong chuẩn bị giúp Hong Kong trở thành đối thủ có chiều sâu, đặc biệt ở khả năng kiểm soát nhịp độ và thể lực.
Malaysia bước vào giải với nhiều sự kỳ vọng. Dưới thời HLV Javier Jorda, đội có một năm chuẩn bị khá trọn vẹn, trong đó nổi bật là chuyến tập huấn Croatia. Ông chia sẻ: “Chúng tôi có sự chuẩn bị tốt, dù các cầu thủ đã trải qua mùa giải dài. Bảng đấu này rất khó vì chỉ có một suất duy nhất. Hy vọng trận cuối gặp Việt Nam sẽ như một trận chung kết thực sự.”
Việc đối đầu với chủ nhà ở lượt trận cuối được Malaysia xem như một “nút thắt” quan trọng, hứa hẹn tạo ra một trận đấu có tính quyết định rất cao.
Bắc Mariana mang đến giải tinh thần học hỏi và cống hiến. HLV Jireh Yobech không đặt nặng thành tích, mà tập trung nhiều vào sự tiến bộ của đội: “Chúng tôi biết mình khác biệt về trình độ. Mục tiêu là thể hiện tốt nhất có thể. Việt Nam là đội mạnh nhất bảng và tôi nghĩ họ có khả năng lớn để giành vé đi tiếp.”
Dù khiêm tốn, Bắc Mariana vẫn thể hiện thái độ rất rõ ràng: thi đấu nỗ lực và không bỏ lỡ cơ hội tích lũy kinh nghiệm tại một sân chơi cấp châu lục.
Singapore mang đến giải lực lượng trẻ, nhưng có sự chuẩn bị đầy nghiêm túc. HLV Ashraf Ariffin nhấn mạnh sự phát triển dài hạn của bóng đá trẻ Singapore: “Chúng tôi chuẩn bị tốt và muốn tạo nền tảng cho các cầu thủ trở thành tuyển thủ quốc gia tương lai. Bảng đấu khó, đặc biệt khi phải chơi 5 trận trong 10 ngày, nhưng Singapore sẽ nỗ lực cạnh tranh với U17 Việt Nam.”
Trong bối cảnh mật độ thi đấu dày đặc, sự linh hoạt về chiến thuật và khả năng phục hồi sẽ là chìa khóa quan trọng của họ.
Về phía chủ nhà, U17 Việt Nam nhận được sự quan tâm lớn nhất. Toàn đội vừa trở về từ chuyến tập huấn chất lượng tại Nhật Bản. HLV Cristiano Roland chia sẻ đầy quyết tâm: “Chuyến tập huấn Nhật Bản mang lại kinh nghiệm rất quan trọng. Chúng tôi tập trung tuyệt đối vào trận mở màn và hướng tới mục tiêu vượt qua vòng bảng. Các cầu thủ đều có chất lượng và khát khao trở lại sân chơi châu lục.”
HLV Roland cũng nhấn mạnh rằng sự phục hồi thể lực sẽ đóng vai trò quyết định khi các đội phải thi đấu 5 trận liên tiếp: “Chúng tôi đã định hình bộ khung từ sớm và bổ sung những gương mặt nổi bật từ giải U17 quốc gia. Việc phục hồi thể lực giữa các trận là yếu tố then chốt để toàn đội duy trì phong độ đến lượt cuối.”
Ngày mai, vòng loại U17 châu Á 2026 sẽ chính thức khởi tranh tại Hà Nội và Hưng Yên. Ở lượt trận mở màn, trò HLV Roland sẽ đối đầu với U17 Singapore vào lúc 19h trên sân Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ PVF.
