Ngay sau khi tuyển Việt Nam loại Indonesia lấy vé chung kết AFF Cup 2022, nhiều người chờ đợi một cuộc lội ngược dòng của người Thái trước Malaysia sau khi thua 0-1 ở lượt đi, để tạo nên cuộc chiến tranh ngôi hấp dẫn nhất khu vực. Bình luận viên Quang Huy chia sẻ: “Tôi muốn gặp Thái Lan hơn, Malaysia là đội bóng chúng ta có nhiều trải nghiệm rồi và chúng ta vô địch Đông Nam Á hơn 1 lần rồi, thành ra tôi muốn lúc này đây có thêm một chức vô địch nhiều màu sắc và ý nghĩa.”
Và thầy trò HLV Mano Polking cũng đã thực hiện được điều cam kết với người hâm mộ: thắng thuyết phục Hổ vàng, nhắm đến chức vô địch AFF Cup một lần nữa. HLV Polking nói: “Hôm nay, tôi xin ghi nhận sự nỗ lực của toàn đội. Tất cả người hâm mộ Thái Lan phải tự hào về cầu thủ. Chúng tôi đã thảo luận trước trận, phải sớm ghi bàn, tập trung và kỷ luật. Tất cả đều diễn ra theo kế hoạch. Trận đấu hôm nay không hề dễ dàng vì Malaysia đã sử dụng thêm một tiền vệ trong đội hình, khiến chúng tôi khó chơi hơn trận lượt đi, nhất là ở hiệp một. Tuy nhiên, chúng tôi là những người kiên nhẫn, tin tưởng vào đội và chiến thắng ngày hôm nay rất quan trọng. Hy vọng ở trận chung kết chúng ta sẽ làm tốt nhiệm vụ trước.”
Đây là lần đầu tiên sau 14 năm, hai đội tuyển mạnh nhất khu vực mới có dịp tái ngộ ở trận tranh ngôi vô địch. 14 năm trước, ĐT Việt Nam đã xuất sắc đánh bại ĐT Thái Lan với tỷ số 3-2 sau 2 lượt trận để lần đầu đăng quang ngôi vương Đông Nam Á. Gặp đội tuyển Thái Lan ở chung kết AFF Cup quả thực là thử thách xứng tầm với đội tuyển Việt Nam. Từ trước tới nay, bóng đá Thái Lan luôn là chướng ngại đáng gờm dù Việt Nam đã nâng tầm trình độ trong 5 năm qua. Thái Lan của HLV Mano Polking cũng là đối thủ duy nhất ở Đông Nam Á đã đánh bại thầy trò HLV Park Hang Seo ở sân chơi AFF Cup. 4 trận gần nhất gặp đội tuyển Thái Lan ở các giải chính thức, đội tuyển Việt Nam toàn hòa và thua, không ghi được bàn thắng nào.
Cụ thể, Quang Hải cùng đồng đội hòa đối thủ cả lượt đi và về với tỷ số 0-0 tại vòng loại World Cup 2022. Ở AFF Cup 2020, đội tuyển Việt Nam thua 0-2 ở bán kết lượt đi, rồi hòa 0-0 tại bán kết lượt về. BLV Quang Huy phân tích. “Với ông Park Hang Seo thì đã từng thắng Thái Lan ở chung kết SEA Games rồi, bây giờ ở cấp đội tuyển, chúng ta thắng trong giải đấu chia tay ông Park thì sẽ thật ý nghĩa, trọn vẹn. Đồng thời đây cũng là thuốc thử để xem ở cấp đội tuyển, lúc này Việt Nam đá với Thái Lan thế nào. Năm ngoái chúng ta thua ở bán kết, nên đây cũng là một dịp để thầy trò ông Park Hang Seo trả lại những gì chúng ta đã để mất ở giải năm ngoái, đồng thời chứng tỏ thực lực của đội tuyển Việt Nam.”
Sau trận thua Thái Lan ở bán kết AFF Cup 2020, ông Park đã nhiều lần chia sẻ rằng, đó là thất bại rất khó nuốt trôi. Chính máu thắng thua đó đã thôi thúc quyết tâm để ông dồn tâm lực cho giải đấu này. Bản thân chiến lược gia Park Hang Seo cũng thể hiện quyết tâm. “Mỗi khoảnh khắc đều khó quên đối với tôi. Tôi tự hào rằng BHL và cả các cầu thủ đã rất nỗ lực trong thời gian 5 năm tôi dẫn dắt đội tuyển quốc gia và U23. Tôi sẽ làm tốt nhất trong khả năng mình để hoàn thành nhiệm vụ cuối một cách tốt đẹp. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức, phát huy đúng tinh thần Việt Nam để có được kết quả tốt, báo đáp tình cảm NHM Việt Nam.”
Tờ Siam Sport của Thái Lan nhận định: "Chung kết AFF Cup 2022, hai đội sẽ quyết chiến theo nguyện vọng của người hâm mộ hai đội sau 14 năm chờ đợi và để so xem ai mới là "nhà vua Đông Nam Á" đích thực mà không căn cứ thứ hạng FIFA đội nào cao hơn". Thái Lan đã có 16 bàn thắng, trở thành đội bóng có hàng công mạnh nhất giải đấu, trong khi đó sau 6 trận đấu, chưa bị thủng lưới Việt Nam trở thành đội bóng có hàng phòng ngự xuất sắc nhất khu vực. Một trận đấu hứa hẹn kịch tính, xứng đáng là “siêu kinh điển” khu vực Đông Nam Á.
Theo lịch thi đấu, đội tuyển Việt Nam sẽ đá trận chung kết lượt đi AFF Cup 2022 trên sân nhà Mỹ Đình vào lúc 19h30 ngày 13/1. Sau trận đấu này 3 ngày (16/1), đoàn quân của huấn luyện viện Park Hang Seo sẽ làm khách trong trận chung kết lượt về - trận đấu mang tính quyết định đội bóng nào sẽ là nhà vô địch AFF Cup 2022.
