Tâm điểm của vòng đấu thứ 3 diễn ra sân trân Vinh, nơi người hâm mộ muốn thấy được sự trở lại của CLB Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) sau 2 vòng đấu không như ý muốn. Thế nhưng hàng công "tịt ngòi" trận thứ 3 liên tiếp, hàng phòng ngự có sự trở lại của trung vệ Hàn Quốc Kim Dong-su nhưng vẫn để thủng lưới trong thất bại 0-2 trước đội chủ nhà SLNA. Trận thua này giáng một đòn mạnh vào tham vọng đua tranh ngôi vô địch của thầy trò HLV Kiatisuk khi HAGL mới chỉ giành được 2 điểm sau 3 trận đấu. Thiếu HLV trưởng Kiatisuk trên ghế chỉ đạo do dương tính với SARS-CoV-2, HAGL nhập cuộc với sự thận trọng. Dù kiểm soát bóng nhiều hơn đội chủ nhà SLNA nhưng HAGL lại thi đấu khá bế tắc. Ngược lại, chỉ một tình huống sơ sẩy của hàng phòng ngự đội bóng phố núi ngay lập tức khiến họ trả giá.
Chia sẻ sau trận thua đáng thất vọng, trợ lý Dương Minh Ninh của đội bóng phố Núi cho biết: "Hoàng Anh Gia Lai đã bị ảnh hưởng một phần bởi thời tiết, quãng đường di chuyển lên tới 14 tiếng khiến cho các cầu thủ mệt mỏi. HLV trưởng Kiatisak do bị đau đầu cũng như sốt nên đã không thể chỉ đạo trực tiếp trận đấu này. Một phần do ảnh hưởng của dịch Covid-19, các cầu thủ tập trung đội tuyển một thời gian dài nên không có cơ hội để tập nhiều với nhau. Các ngoại binh mới đến nên chưa có nhiều sự gắn kết. Đội bóng có một số vấn đề và hôm nay các cầu thủ phối hợp không tốt, một số tình huống để mất bóng và giúp cho đối phương phản công ghi bàn."
Mặc dù đang đối diện với rất nhiều khó khăn song rợ lý Dương Minh Ninh cũng kỳ vọng Hoàng Anh Gia Lai sớm trở lại: "Đây mới là trận đấu thứ 3 và là bước khởi đầu. Tất nhiên, đội có hơi chưa gắn kết nhưng hy vọng trận tới sẽ tốt hơn. Chúng tôi cũng sẽ chào đón sự trở lại của Hữu Tuấn."
Ở vòng đấu tiếp theo, Hoàng Anh Gia Lai sẽ trở về sân nhà để đón tiếp Viettel. Đây sẽ là thử thách thực sự với thầy trò HLV Kiatisak khi Viettel đang có được phong độ tốt, họ đang tạm giữ ngôi nhỉ bảng với 6 điểm tuyệt đối sau 2 lượt trận. CLB Viettel đang là đội bóng duy nhất toàn thắng tại mùa giải năm nay, dù vậy, lối chơi của nhà đương kim vô địch chưa khiến người hâm mộ hài lòng. Bởi 2 bàn thắng của đội chủ nhà trong chiến thắng 2-0 trước Sài Gòn FC đều chỉ đến sau khi Huỳnh Tấn Tài của đội khách bị truất quyền thi đấu ở phút 67.
HLV Phùng Thanh Phương của CLB Sài Gòn cho biết: "Quyết định của trọng tài đã được đưa ra, chúng tôi phải tuân thủ. Huỳnh Tấn Tài phải nhận thẻ đỏ vì tình huống đó là quá nặng tay. CLB Sài Gòn phải chịu phạt đền và mất người. Điều đó khiến chúng tôi gặp nhiều khó khăn, thế trận bị thay đổi khá nhiều và hệ quả là chúng tôi phải nhận thêm bàn thua nữa. Trận đấu hôm nay, chúng tôi lường trước những khó khăn. Tôi cũng biết Viettel gặp nhiều vấn đề vì dịch Covid-19. Mục tiêu của chúng tôi ở trận đấu này là giành 1 điểm, rất tiếc là điều đó không thành. Nếu không mất người, chưa chắc đội bóng của tôi đã phải chịu kết quả như vậy."
Chiến thắng không thuyết phục của Viettel hay thành tích đáng thất vọng của đội dẫn đầu V.League mùa giải năm ngoái – Hoàng Anh Gia Lai cũng là hình ảnh chung của giải đấu năm nay. Trợ lý Bae Ji-won của CLB Viettel, người nắm quyền tạm thời khi HLV Trương Việt Hoàng mắc Covid-19 nêu quan điểm có 2 vấn đề ảnh hưởng tới chất lượng chuyên môn. Do cách tiếp cận trận đấu của các đội và do những ảnh hưởng từ dịch Covid-19. "Quan điểm của tôi thế này. Đầu tiên, các HLV ở V.League tiếp cận trận đấu theo hướng chơi phòng ngự, vì ai cũng đều hướng đến chiến thắng nên có sự dè dặt nhất định. Nếu tự tin thì họ đã chơi tấn công để áp đặt trận đấu. Tuy nhiên, điều này còn liên quan tới yếu tố thứ hai là các đội đều đang gặp khó khăn do ảnh hưởng của dịch Covid-19. Họ đang thiếu vắng cầu thủ, hoặc cầu thủ chỉ mới trở lại thi đấu và còn các cầu thủ mới cần thời gian để hòa nhập. Đây không chỉ là vấn đề của 1 đội bóng, mà tất cả các đội bóng ở Việt Nam đều đang trong thời điểm khó khăn. Đó là điều chúng ta phải chấp nhận."
V.League 2022 đang có một khởi đầu hoàn toàn khác so với các mùa giải gần đây. Diễn biến khó lường từ Covid-19, không thể tìm được ngoại binh cho hàng công, buộc các đội bóng chọn sự thận trọng, kể cả với những đội có khuynh hướng tấn công. Sự thực dụng ở điểm khởi đầu, nhiều đội bóng gây thất vọng về lối chơi, khiến cho V.League 2022 chưa thoát ra khỏi cái bóng nặng nề, mỏi mệt sau một thời gian nghỉ quá dài. Trong khi đó, đội bóng có thể tạo cảm hứng là Hà Nội FC chưa trở lại, V.League lại sắp phải nghỉ lâu ngày để phục vụ cho các đội tuyển quốc gia, bầu không khí trầm lắng có lẽ sẽ còn kéo dài.
