Huấn luyện viên Kim Sang Sik thực hiện một số điều chỉnh trong đội hình xuất phát, khi nhiều cầu thủ gặp vấn đề về sức khỏe và thể lực. Đội tuyển Việt Nam kiểm soát bóng nhiều hơn, nhưng gặp không ít khó khăn trước hàng phòng ngự số đông và cách chơi tích cực của Campuchia.
Phút 18, Đình Bắc tạo ra khác biệt bằng pha đi bóng vượt qua sự truy cản của ba cầu thủ đối phương, trước khi dứt điểm chéo góc mở tỷ số. Dù bị dẫn bàn, Campuchia vẫn duy trì được cự ly đội hình, tổ chức một số pha phản công và khiến đội chủ nhà không thể tạo ra thế trận áp đảo trong phần còn lại của hiệp một.
Huấn luyện viên Koji Gyotoku đánh giá các cầu thủ trẻ Campuchia đã thực hiện khá tốt kế hoạch đề ra: “Đội của tôi gồm nhiều cầu thủ trẻ và họ đã thể hiện không tệ. Kế hoạch chiến thuật cũng được triển khai khá tốt. Trong hiệp một, chúng tôi tạo ra một số cơ hội. Sang hiệp hai, đội đã ghi được bàn thắng. Nhìn chung, các cầu thủ Campuchia đã chơi tốt trong trận đấu này.”
Bước sang hiệp hai, huấn luyện viên Kim Sang Sik lần lượt đưa Xuân Son cùng một số cầu thủ có khả năng tấn công vào sân. Đội tuyển Việt Nam gia tăng sức ép, nhưng vẫn thiếu sự chính xác trong những tình huống xử lý cuối cùng.
Nhà cầm quân người Hàn Quốc cho biết việc bố trí lực lượng chịu ảnh hưởng bởi tình trạng sức khỏe của một số cầu thủ: “Những ngày trước, Hên, Lộc và Hậu gặp vấn đề về sức khỏe, trong đó có tình trạng đau bụng. Ở trận đấu này, vẫn có một số cầu thủ chưa thể ra sân. Điều đó tạo cơ hội cho những cầu thủ ít được thi đấu thể hiện. Tôi hy vọng tất cả tiếp tục nỗ lực để đội bóng ngày càng vững mạnh hơn.”
Phút 60, Phat Sokha tung cú sút xa đưa bóng vọt xà ngang khung thành Việt Nam. Chỉ hai phút sau, Xuân Son có cơ hội sau khi Quang Hải giành lại bóng trước vòng cấm, nhưng tiền đạo này xử lý cá nhân rồi dứt điểm vào cạnh lưới.
Đến phút 71, Campuchia tìm được bàn gỡ. Từ đường chuyền dài bên phần sân nhà, Iago Bento bứt tốc vượt qua Xuân Mạnh trước khi sút chân trái đánh bại thủ môn Patrik Lê Giang. Bàn thắng đưa trận đấu trở lại thế cân bằng và khiến đội tuyển Việt Nam chịu thêm sức ép trong cuộc đua giữ ngôi đầu bảng.
Trong thời điểm khó khăn, Đình Bắc tiếp tục là cầu thủ chơi nổi bật trên hàng công. Sau trận đấu không thành công trước Singapore, tiền đạo 21 tuổi đã phản ứng tích cực và hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao.
Huấn luyện viên Kim Sang Sik dành nhiều lời động viên, nhưng cũng đặt ra yêu cầu cao hơn đối với học trò: “Ở trận gặp Singapore, tôi rút Đình Bắc ra sân khá sớm và biết cậu ấy có một chút thất vọng. Tuy nhiên, Đình Bắc đã vượt qua điều đó, thể hiện tốt và hoàn thành nhiệm vụ ở trận này. Tôi thường xuyên chia sẻ rằng cậu ấy cần hướng tới những giải đấu có đẳng cấp cao hơn Đông Nam Á.”
Bước ngoặt xuất hiện ở phút 84. Lê Phạm Thành Long chọc khe để Xuân Son thoát xuống đối mặt thủ môn Salim Koy. Tiền đạo đội tuyển Việt Nam không thể dứt điểm thành công, nhưng Im Vakhim trong nỗ lực lùi về phá bóng đã đưa bóng vào lưới nhà, giúp đội chủ nhà tái lập thế dẫn trước.
Đến phút 89, Thành Long tiếp tục thực hiện đường chuyền bổng để Đình Bắc băng xuống. Nhận thấy thủ môn Campuchia lao ra, tiền đạo của Công an Hà Nội thực hiện cú lốp bóng tinh tế, ấn định chiến thắng 3-1 và hoàn tất cú đúp.
Dù giành chiến thắng, hàng phòng ngự đội tuyển Việt Nam vẫn bộc lộ một số sai sót. Việc Hoàng Đức phải rời sân do vấn đề thể lực cũng khiến khả năng kiểm soát bóng của đội có thời điểm suy giảm.
Huấn luyện viên Kim Sang Sik thừa nhận: “Đội có một số thời điểm mất tập trung và để xảy ra những sai sót. Tuy nhiên, thông qua những lỗi lầm đó, chúng tôi có thể rút ra nhiều bài học. Hoàng Đức gặp vấn đề về thể lực nên tôi quyết định thay cậu ấy. Ở trận tới, đội sẽ xây dựng kế hoạch mới để đạt kết quả tốt tại bán kết.”
Với chiến thắng này, đội tuyển Việt Nam kết thúc vòng bảng với 10 điểm, đứng đầu bảng A. Singapore hòa Indonesia 1-1 và giành tấm vé còn lại với 8 điểm. Thầy trò huấn luyện viên Kim Sang Sik sẽ thi đấu bán kết lượt đi trên sân khách ngày 16/8 và trở về Mỹ Đình đá lượt về ngày 19/8.
Kết quả trước Campuchia giúp đội tuyển Việt Nam hoàn thành mục tiêu vòng bảng. Tuy nhiên, những thời điểm mất tập trung và khó khăn trong việc phá vỡ hàng phòng ngự số đông vẫn là vấn đề cần được khắc phục trước khi bước vào những trận đấu có tính chất quyết định.
