Hai đội dẫn đầu đang hơn kém nhau 5 điểm trong khi mùa giải chỉ còn 3 vòng. Ngày 26/05, lúc 18h00, Thép Xanh Nam Định bước vào cuộc so tài trên sân Vinh và việc đánh bại đối thủ đang ở phía cuối bảng là nhiệm vụ không quá khó. Cùng ngày, lúc 19h15, sân Hàng Đẫy diễn ra trận derby thủ đô giữa CLB Công An Hà Nội với Hà Nội FC. Nếu không thắng, đoàn quân của HLV Teguramori gần như chắc chắn nhìn đối thủ vô địch sớm hai vòng đấu. Không buông xuôi trong cuộc đua vô địch, các cầu thủ Hà Nội FC đã bước vào buổi tập chiều 23/05 cùng sự tập trung cao độ.
“Mục tiêu trong 3 trận còn lại thì toàn đội sẽ cố gắng giành chiến thắng cả 3 trận. Hà Nội FC vẫn tiếp tục bám đuổi đội đầu bảng, luôn luôn khát khao giành chiến thắng, tập trung cao độ nhất. Làm sao thi đấu tốt ở CLB để có tên trong danh sách triệu tập ĐTQG. Em cảm thấy rất vui vì mình đã có mặt trong danh sách đợt tập trung tới, đó là niềm tự hào, sự hạnh phúc đối với bản thân em, em cũng sẽ cố gắng cống hiến hết mình cho ĐTQG” - hậu vệ Phạm Xuân Mạnh nêu rõ.
Ở trận derby thủ đô, Xuân Mạnh thi đấu bên cánh phải sẽ đối đầu trực tiếp với hậu vệ cánh trái Cao Pendant Quang Vinh, đó cũng là màn đối đầu thú vị giữa hai cầu thủ sắp trở thành đồng đội tại đợt tập trung tháng 6 của Đội tuyển Việt Nam. “Theo em thì không chỉ anh Công Phượng, Quang Vinh mà tất cả cầu thủ Việt Nam đều mong muốn khoác áo ĐTQG. Ai cũng mong muốn điều đó đến với bản thân mình. Anh Phượng trở lại thì bản thân em cũng rất vui, còn Quanh Vinh thì bạn ấy cũng đang thi đấu rất tốt ở mùa giải này cho CLB CAHN, cũng đã nhiều lần đối đầu với em, thì em cũng chúc mừng cho bạn đấy có mặt trong danh sách ĐTQG” - tuyển thủ sinh năm 1996 gửi lời chúc mừng đến Công Phượng và Quang Vinh, 2 tuyển thủ tân binh dưới thời HLV Kim Sang Sik.
Vòng 24 chứng kiến loạt trận cuối trước khi giải đấu tạm ngừng gần 3 tuần để nhường chỗ cho đội tuyển quốc gia và U22 hội quân. Thép Xanh Nam Định với phong độ cao đang đầy khí thế nối dài mạch thắng để vô địch càng sớm càng tốt. Trong khi đó, dù rất khó khăn nhưng Hà Nội FC vẫn kiên trì bám đuổi nhằm níu giữ hy vọng vào một cuộc lật đổ./.
